Yamamayu / 山繭 (天蚕)

Yamamayu es un tipo de polilla de la familia de las Saturniidae. Tensan (天蚕) es el nombre que se da a su gusano al que los japoneses crían desde hace más de mil años por su seda. Esta seda es difícil de teñir pero es muy fuerte. El capullo que forna el gusano es grande, del que se sacar hasta 700 metros de filamento que tiene un bonito color verde.

Esta seda es característica de la región de Nagano aunque también se puede encontrar en el resto de Japón e incluso en Europa puesto que es un producto de lujo que alcanza altos precios.

El tejido se clasifica como tsumugi (por mucho dinero que te cueste) y en el caso de Nagano se engloba en la marca colectiva Shinshu tsumugi (信州紬) que usa técnicas tradiciones de la región y material local. Este tipo de tsumugi tiene origen en el período Edo (siglo XVIII). Ya más recientemente, a principios de los años 70 se puso de moda como kimono casual (casual pero carísimo).

Sabiais que...

...en Japón había más de 200 razas de gusanos de seda? Cada región se especializaba en un tipo concreto de seda, algo así como una denominación de origen. Estas razas se protegían celosamente como un secreto industrial, que daba carácter a las telas. Pero cuando Japón empezó a exportar seda, uno de sus problemas era la falta de homogeneidad de los hilos, aparte de otras cosas. Estados Unidos, el principal cliente de Japón, necesitaba una seda estándar para sus telares. Resultando en una cría selectiva de unas pocas variedades cuya seda aguantaba la tensión a la que trabajaban las máquinas.
Un ejemplo de una de aquellas 200 razas que todavía existen es el koishimaru, el gusano de seda de los emperadores. Usado para las recreaciones de telas antiguas japonesas.